Джеми Варнер. Возвращение на вершину

« Я не должен был драться тогда», - сказал Варнер в интервью MMAWeekly Radio. «Все вокруг говорили мне, что я не должен был драться, потому что был болен, но тогда мне казалось, что я просто обязан сделать это. Я посчитал, что дрался и с более серьезными парнями, чем этот, и что болезнь не будет помехой. А потом последовал проигрыш, который как будто отнял часть меня самого.  Через полторы недели я собрал свою сумку и отправился домой»

Той же самой ночью, когда он проиграл Кокрейну, Варнер написал у себя на странице в Twitter, что навсегда уходит из спорта. Очевидно, это была эмоциональная реакция, а не обдуманное решение, однако, на тот момент Варнер считал, что ему больше нечего делать в ММА.

Давно были забыты времена, когда он доминировал в боях над такими бойцами, как Роб МакКалох и Дональд «Ковбой» Серроне. Казалось , что человек, проведший несколько последних поединков в WEC, и еще несколько после расставания с промоушеном, был лишь тенью того чемпиона, который гордо носил золотой пояс.

«Я чувствовал огромное давление. Оно заставило меня ненавидеть спорт и изменило меня», - говорит Варнер. «С Шейном Роллером и Дакотой Кокрейном бился другой я»

Упаковав сумки, и отправившись домой в Аризону, Варнер не был уверен, что сделает еще хоть шаг в направлении клетки, но натура победителя взяла свое, и разожгла новое пламя.

Вернувшись домой, Варнер возвратился и к своим бывшим тренерам из клуба «Arizona Combat Sports», к команде, которая помогла ему стать чемпионом WEC.  Одновременно, он начал тренироваться и в клубе «MMA Lab», в котором начинал нынешний чемпион UFC в легком весе Бенсон Хендерсон.

«Скажу начистоту, переломным для меня стало посещение «MMA Lab». Я по-прежнему посещаю «Arizona Combat Sports» пять раз в неделю, но в «MMA Lab» я тоже бываю регулярно. Я бываю там по три раза в неделю, и мне нравится позитивная атмосфера, отличные парни вокруг, командный дух – просто нереальные ощущения. Я как будто стал моложе» - продолжает Варнер.

С каждым нанесенным ударом, с каждым проведенным тейкдауном, с каждым раундом спарринга, к Джеми возвращалась уверенность в себе,  и результат не заставил себя долго ждать – Варнер разобрал на части  двух следующих противников, расправившись с обоими в первом раунде и проведя в сумме меньше двух минут в клетке.

А затем выпал шанс.

Эван Данэм травмировался и остро нуждавшийся в замене  матчмейкер UFC Джо Сильва обратился к Варнеру, с вопросом, интересно ли ему такое предложение. Не долго думая, Варнер ответил «да», даже не смотря на то, что перед ним стояла практически невыполнимая задача, в лице будущего соперника, непобедимого мастера нокаутов из Бразилии Эдсона Барбозы.

Подобно игроку в бейсбол, который один раз испытал сладость победы в Мировой Серии, а затем был похоронен в низших дивизионах спустя несколько лет, Варнер горел желанием вернуться и доказать всем, что закапывать  его еще  рано.

«Я так и сказал своим тренерам – я хочу использовать этот шанс. Можем назвать это моим прощальным выступлением. В случае неудачи – я уйду навсегда» - рассказывает Джеми. « Я не мог тогда заявить им, что уверен в победе. Я знал, что буду стоять в октагоне против того, кто может у меня выиграть».

Слова Варнера, казалось,  стали реализовываться после начала поединка, когда Барбоза угостил его несколькими сильными киками. Но неожиданно, расклад сил изменился. Варнер достал Барбозу несколькими хорошими ударами, увидел, что бразилец ошеломлен, и взвинтил темп. Потрясенный Барбоза упал на землю и пара ударов закончили дело. Джеми Варнер сделал невозможное и одержал верх в поединке с непобедимым Эдсоном Барбозой.

«Предполагалось, что я не выиграю этот бой. Я был андердогом -  ставки на меня принимались из расчета пять к одному», - рассказывает Варнер о победе. «Это нереально. Все хотят пообщаться со мной теперь. Я понимаю, что люди любят победителей, но я надеюсь, что фанаты разглядели и что-то новое во мне. В тот вечер у меня были и страсть и желание, как раз то, что поклонники хотят видеть в бойце. Я было потерял их в прошлом, но в тот вечер я обрел эти чувства снова».

Когда Брюс Баффер назвал его имя в качестве победителя, Варнера переполнили эмоции ,которые стали результатом его длинной трудной дороги обратно на вершину.

«А ведь я действительно вернулся!» - было его первой мыслью  после победы. « Я вернулся, мы сделали это, я и моя команда! Люди вокруг верили в меня больше, чем я сам. Моя команда разработала мою стратегию на бой и верила, что я могу ее осуществить!»

Сейчас трудно поверить, что всего 8 месяцев назад Варнер рассматривал отставку, как неизбежность, а теперь он чувствует себя как человек, стоящий на вершине.

«Все произошедшее – результат моего уныния, потери работы, одиночества. На первый взгляд, это сплошь негатив, но именно это показывает, каким человеком вы можете быть и драться, царапаться, прогрызать себе дорогу обратно, и это именно то, что я сделал» - продолжил Джеми. «Сейчас моя главная цель – мои следующие пять минут,  мой следующий раунд в октагоне в свете прожекторов. Я не беспокоюсь, против кого он будет, где он будет, я всего лишь хочу вернуться в свой зал в понедельник и начать тренировки. Я сейчас полностью сфокусирован на своем следующем раунде».