Джош Барнетт: «Значимость Федора в Японии колоссальна»
Ветеран UFC и PRIDE, Джош Барнетт, считает логичным решение Федора Емельяненко подписать контракт с экс-президентом PRIDE, Нобуюки Сакакибарой, и выступить на новогоднем шоу в Японии.
«С первой минуты, как только он объявил о возобновлении карьеры, я говорил, что он не подпишет соглашение с UFC», - заявил Барнетт в очередном эфире программы «Час ММА». «Более того, мы поспорили с Джулианой Пенья – я ставил на то, что он не пойдет в UFC, а начнет с поединка в Японии, так что теперь она должна мне 20 $»
«Я говорил всем, что если он вернется, он сделает это в рамках большого японского шоу. Это должно было стать его первым шагом. Вариант с UFC имел право на жизнь, но значимость Федора в Японии колоссальна. Он не мог упустить такой шанс»
«Поединок в Японии – лучшее, с чего он мог начать. Здесь имеют значение и деньги, которые он получит за выступление, и то, как к нему там относятся. Теоретически, в UFC, наверное, могли предложить те же условия, но им бы пришлось выйти за стандартные рамки. Они сделали это для Ронды и Конора, но пошли бы они на это ради Федора, я не уверен»
Тем не менее, Барнетт не считает, что теперь дверь в UFC навсегда закрыта для российского тяжеловеса.
«Если Федор проведет поединок в Японии, это не значит, что в конечном итоге он не окажется в UFC. Не думаю, что он подписал какой-то долгосрочный контракт. Он проведет поединок, а потом рассмотрит другие варианты, или решит, что этого было достаточно и опять уйдет в отставку»
«Я не знаю, захотел ли он продолжить ради того, что бы добавить что-то в свое наследие. Я думаю, в целом он вполне удовлетворен тем, что сделал как боец, и у него есть на это право. Наверное, у него еще есть желание конкурировать, в противном случае, он не подписался бы на этот бой»
Что касается перспектив нового японского промоушена, созданного Нобуюки Сакакибарой, то Барнетт не уверен, что старые схемы могут еще раз сработать в наши дни. С одной стороны, Сакакибара до сих пор является влиятельной фигурой в мире японских смешанных единоборств, а с другой, именно он допустил падение PRIDE из-за полной финансовой безответственности, и был уличен в связях с якудза.
«Сегодня уже не те времена. Не знаю, сработает сейчас то, что работало тогда, или нет. Большой плюс в том, что у Сакакибары большой опыт сотрудничества и отличные отношения с японскими телеканалами, а это немаловажный фактор, если речь идет о том, что бы добиться успеха в Японии. Если он получит хорошее время на японском ТВ, у него есть потенциал. В то же время, на нем навсегда останется клеймо человека, допустившего падение PRIDE, не говоря уже о других, более скандальных аспектах. Возможно, его ждет успех, а может быть вкусы японских фанатов настолько изменились, что Сакакибара со своими идеями уже устарел»