Рафаэль Ассунсао рассчитывает на претендентский бой с Домиником Крузом
Третий номер легчайшей весовой категории UFC, Рафаэль Ассунсао, планирует вернуться в октагон в начале лета и рассчитывает, что его соперником станет бывший чемпион дивизиона, Доминик Круз, занимающий вторую строчку в топовой десятке рейтинга.
«Я бросал ему вызовы во многих интервью, но мы пока не знаем, каким будет мой следующий шаг», - цитирует Ассунсао MMAFighting. «Бой против Круза нужно организовать. Он второй номер в рейтинге, а я третий. Это правильный матч. За мной располагаются Марлон Мораес и Джимми Ривера, и у них уже назначен бой, так что мы должны драться с Крузом, но он пытается уклониться от встречи со мной, заявив, что выбыл на неопределенный срок»
Последний раз Круз выходил в октагон в декабре 2016 года, уступив титул Коди Гарбрэндту на UFC 207 в Лас-Вегасе. Доминатор должен был вернуться в дело в прошлом декабре, однако, незадолго до поединка с Джимми Риверой сломал руку и выбыл из состава участников турнира UFC 219.
«Я думаю, он избрал выжидательную стратегию на тот случай, если кто-то травмируется, и он получит титульный шанс на коротком уведомлении. Думаю, он хочет этого. Но мы должны провести бой, чтобы определить следующего претендента»
Пока Круз был не у дел, Ассунсао провел три поединка, победив раздельными решениями Алджамэйна Стерлинга и Марлона Мораеса, а также отправив в нокаут Мэтта Лопеса. Собственную серию из трех побед бразилец считает достаточным основанием для того, чтобы обойти в рейтинге Круза, который одержал последнюю победу в июне 2016 года, выиграв единогласным решением у Юрайа Фэйбера.
«Несмотря на то, что он бывший чемпион, большинство парней, которых он побил, уже ушли в отставку»
Действующий чемпион UFC в 135 фунтах, Ти Джей Диллашоу, остается последним активным бойцом легчайшего дивизиона, проигравшим Крузу. Юрайа Фэйбер, дважды уступивший Доминатору, ушел в отставку, Такея Мизугаки в прошлом году был уволен из организации, а Деметриус Джонсон спустился в наилегчайший вес и стал самым успешным чемпионом в истории UFC.
«Я самый последовательный боец в дивизионе, а Круз самый непоследовательный. Мы оба хотим драться за титул, так что это отличный способ все решить. Мы попытаемся организовать этот бой, так что я останусь активным и буду готов драться, когда появится такая возможность. Чем больше я дерусь, тем больше это мне помогает. Я получаю бесценный опыт, и когда мое время придет, я смогу побить любого»